Meskipun Democritus mengemukakan istilah atom, namun konsep atom sebagai partikel terkecil, baru dikenalkan oleh John Dalton pada tahun 1083. John Dalton menjelaskan model atom berdasarkan data - data yang diperhitungkan saat mengamati reaksi - reaksi kimia. Dalton berpendapat sebagai berikut : Atom adalah bagian terkecil dari suatu zat. Atom berbentuk bola sederhana yang sangat kecil, tidak dapat dibelah, diciptakan, ataupun dimusnahkan. Unsur yang sama mengandung atom-atom yang sama. Atom - atom dari unsur yang berbeda dapat bergabung menyusun senyawa dengan perbandingan tetap. Atom- atom bergabung membentuk senyawa dengan angka dan perbandingan yang bulat dan sederhana. Model atom Dalton berbentuk bola buat dan padat